Di tutte le strane missioni di spedizione Stella Polare Tra le attività svolte dopo le stagioni di pesca degli anni '50 e '60, ce n'è stata una nel 1957 che si è distinta. Era il periodo in cui "Kalle" Karlsen di Halifax assegnava alla nave numerosi incarichi. Era molto amato dall'equipaggio. Un giorno salì a bordo e disse che aveva in programma un viaggio così speciale che chi avesse voluto unirsi a lui avrebbe ottenuto una quota dei profitti, in pratica il doppio dello stipendio. Jon Jakobsen racconta che ci fu un lungo silenzio quando l'equipaggio scoprì cosa avrebbe portato con sé:
– Stavamo per caricare la nave di dinamite!
Ma Kalle era un uomo di cui fidarsi e nessuno sbarcò:
– Sì, riceveranno il 100% di pagamento in eccesso, disse. E la pensava così anche lui, ci pagavano bene, oltre all'affitto che avevamo. No, Kalle era una persona davvero gentile con cui trattare.
Il carico doveva essere caricato a Sorel, molto più a monte del fiume San Lorenzo. Stella Polare Non fu loro permesso di raggiungere la banchina, ma dovettero sdraiarsi in mezzo al fiume per caricare il carico. Gli esplosivi furono trasportati loro su una chiatta.
– Avevamo un carico completo di dinamite nella stiva e una miccia a prua. Era un siluro puro, quindi! racconta Ernst Hovlid, anche lui in viaggio.
L'equipaggio ha ricevuto istruzioni qualificate
Il fiume San Lorenzo è molto trafficato. Le imbarcazioni vanno e vengono da Ottawa e Montreal. E anche se è grande e largo, ci vuole una buona abilità marinaresca per portare in mare aperto un'imbarcazione carica di dinamite. Un pilota e due uomini con guanti bianchi salirono a bordo ed erano persone di mondo, racconta Jon Jakobsen, ma rimasero scioccati quando scoprirono di cosa si trattasse il carico.
– Uno dei ragazzi quasi tremava. Sai, Stella Polare e le navi artiche ora ondeggiano al minimo movimento, se solo si fosse così peccaminosi da dondolarsi un po'. E anche la corrente, naturalmente. Così quello con i guanti bianchi, che prima tremava, gridava e strillava a ogni minima manovra. Così, quando finalmente arrivammo in quella bocca, si tolse il cappello e si asciugò il sudore.
L'equipaggio ricevette istruzioni specifiche sul carico, che sarebbe stato diretto in Venezuela. Un rappresentante del produttore spiegò dettagliatamente i pericoli, cosa il carico poteva e non poteva tollerare, che si poteva facilmente passare sopra uno o due candelotti di dinamite senza che esplodessero. La cosa importante, naturalmente, era che i detonatori e le micce fossero tenuti lontani dagli esplosivi stessi: erano stivati nelle cabine a prua. Ora, la dinamite non era una novità per gli uomini a bordo. Erano prigionieri e l'avevano usata tutti tra i ghiacci. Sentivano di avere il controllo della situazione.
E si divertirono un po' a guardare come reagivano le altre imbarcazioni quando videro le due grandi bandiere rosse che erano state issate Stella PolareA sud, lungo la costa americana, il traffico marittimo aumentò e gli equipaggi si divertivano ogni volta che vedevano imbarcazioni in arrivo sventolare a largo e oltrepassare la nave. I grandi squali martello che venivano loro incontro, tuttavia, non si curavano delle bandiere in questione. Averle proprio a bordo della nave era straordinario, pensavano i norvegesi.