(Estratto da una conversazione con Rolf Nakken (nato nel 1939) sulla vita come membro dell'equipaggio a bordo Stella Polare con spedizioni in Groenlandia e Svalbard e il periodo in cui la nave era al servizio del Polar Institute e del Governatore.)
– Sono gli anni trascorsi alle Svalbard quelli che rimangono più impressi nella tua memoria?
– Sì, è lì che siamo stati per la maggior parte del tempo. Tutto il resto era un po' un disastro. Bel cambiamento, ma ora erano le Svalbard ad essere sicure.
– A quel tempo c'era molta attività alle Svalbard e vicino alle città, questi loro accampamenti?
– Sì, no, era allora che erano così ottimisti e pensavano che ci fosse petrolio su ogni promontorio lassù. C'era almeno una compagnia francese che noi... noi trasportavamo sia persone che attrezzature lassù e ora eravamo lì. Ora vivevano per lo più a bordo finché non hanno allestito questi loro campi. Ma poi hanno iniziato Stella Polare Molto presto per andare al Norwegian Polar Institute. Più o meno nello stesso periodo, avevamo degli incarichi per loro.
– Viaggi estivi per il Polar Institute.
– Sì, poi siamo andati lì e abbiamo fatto tutto il possibile. Saldando nei fiordi, accendendo fari, distribuendo provviste e attrezzature per queste capanne lì intorno, molte di queste capanne di emergenza. Abbiamo operato in parte nella parte orientale delle Svalbard, dove c'erano sia la minor quantità di incendi che la minore attività. Un sacco di manovre.
– I pescherecci per la pesca dei gamberetti erano partiti da lì allora?
– Sì, ma non si fermavano lì. C'erano piccole imbarcazioni nella zona dell'Isfjord e a Hornsund. Ma poi ne arrivarono di più grandi, e poi erano a Hinlopen e lì. Ma era una zona difficile da attraversare, sai, non era mai del tutto sicura. Soprattutto sul lato est. Dovevamo stare appesi a quell'ecoscandaglio per tutto il tempo quando andavamo lì. Spesso mi sentivo con il cuore in gola.
