El barco turístico

- Luego estuve una semana a bordo. Estrella polarCon estos suecos, jeje. Estuvimos por Danskeøya y Kvitøya, lo vimos todo. El barco estaba lleno de historia. Había marineros de Hareid y de esas zonas a bordo. El capitán era Johan Holstad, y su hijo iba a bordo; eran gente fantástica. Mi primer viaje fue muy especial, indescriptible.

Fue la entonces empresa Svalbard Polar Travel la que tuvo la Estrella polarEl barco realizó su primera temporada con turistas en 1990 y, en cierto modo, sentó las bases para la nueva industria turística. Mientras que los barcos más pequeños que transportaban visitantes se habían quedado principalmente en las cercanías de Longyearbyen, los turistas ahora podían recorrer todo el archipiélago. El barco fantasma, según decían... Estrella polar.

Anna Lena Ekeblad regresó a casa tras su intensa aventura de verano con un solo objetivo: conseguir trabajo en Svalbard. El verano siguiente, reunió el dinero que tenía para otro viaje con Estrella polarEsta vez, el Audun Gården estuvo capitaneado y acompañado por ornitólogos suecos. Así que pasó una semana en el Krossfjord con ellos y observó aves antes de que las recogieran. Estrella polar y realizó el mismo recorrido que el año anterior.

En aquel entonces no tenía nada que ver con eso, así que todo transcurría con normalidad. Ahora entiendo las enormes distancias que recorrimos. Subimos hasta el extremo noroeste, bajamos por Hinlopen y cruzamos hasta Kvitøya, y de Kvitøya a Karl 12-øya. Todas esas islas están cerradas hoy. Luego bajamos a Storfjorden, lo que se llama Freemannsøerna, pasamos por Barentsøy y Edgeøya y rodeamos Sørkapp. Y me pesaron temprano una mañana en un lugar llamado Sanmarinvågen, justo debajo de Hornsundstind, uno de los fiordos más estrechos y pequeños de Hornsund. ¡Fantástico! Yo, que venía de Escania, apenas había visto una montaña de más de 50 metros. Entonces me pesó un miembro de la tripulación. «¡Ahora tienes que subir!», dijo, en dialecto de Sunnmøre. «¡Si no, te arrepentirás toda la vida!». Así que tuve que salir a cubierta y mirar. Y era increíblemente hermoso. Glaciares y altas montañas. Vi todo eso en la primera semana; estaba completamente agotado.

Pero el trabajo en el norte era difícil. Anna Lena se mudó a Kiruna y se formó como guía ártica, hizo escala en un safari de orcas en Narvik, consiguió un puesto de guía en un barco más pequeño en Longyearbyen en 1995, antes de conseguir el trabajo de sus sueños como guía en Estrella polar La última temporada que el barco navegó con turistas fue en 1997.

Había casas muy duras para la tripulación. Eran lugares a los que se iba donde antes quizá no había tanta gente. Hoy tienen barcos un poco más grandes,
Motores un poco más resistentes. Pero luego llegamos a tierra arrastrándonos sobre las rocas, en el lado este, y no sabíamos realmente dónde estábamos, y por supuesto confiábamos en la tripulación y el capitán. Fue increíblemente emocionante. Casi llegaste a tierra arrastrándote con el barco, con una plomada al frente para averiguar dónde podías estar. Así que encalló en algún momento.

– ¿Y las cabañas estrechas?

Sí, terrible. Vi que tendría que cambiarme, compré bajo cubierta y pensé en arreglarlo, y luego subimos a bordo y vimos que no, no había nada sobre cubierta. Terrible. Y tuvieron que entrar en el camarote y abrir las escotillas cuando íbamos a fondear.

Pero ese era su encanto. La falta de sal y la comida fuerte del barco, el olor a aceite y la peste. Y poder desembarcar en cualquier lugar.

Conozco a mucha gente que no le dio importancia, comiendo pan crujiente seco y solo pescado, y el olor a aceite de hígado de bacalao, probablemente olía un poco raro. Pero yo creo que fue absolutamente fantástico.

Cuando también se encontraron con osos polares y morsas, no pudo haber deseado más. Más tarde, dice, se dio cuenta de la habilidad de la tripulación para encontrar a estos osos. Que los animales no estaban simplemente allí esperando.

Ella no tenía ningún problema con la dura cultura masculina.

Como joven y rubia, te sentías un poco más animada, te divertías más, podías sentarte en el puente sin problemas, absorber conocimientos e historias. Esa era la principal ventaja, la verdad. Todas teníamos una ducha compartida. Pero no era gran cosa. Éramos tres mujeres compartiendo camarote. Solo había suecas.

Anna Lena Ekeblad se quedó en Svalbard como guía y trabajadora del museo. Ha reflexionado mucho sobre... Estrella polar – y una persona a la que nunca ha conocido, pero a la que admira mucho: Else Karlsen.

Se convirtió en una reina ante mí. Nunca la he conocido, ni he tenido contacto, pero nunca la he conocido. Pero es como una figura de reina, un modelo a seguir. ¡Una mujer dueña de un barco en el Ártico! ¡Tan grande! Y todos los que han hablado de ella, todos los que la han conocido, le tienen un gran respeto, casi reverencia. Cuando se mencionaba el nombre de Else, la gente automáticamente se enderezaba. Con reverencia y respeto.

Anna Lena extraña Estrella polarEn sus cajas ha guardado todos los volantes y folletos de aquella época.

– Llegará un día en que Estrella polar Regresaré. Me encanta ese barco.

"Mientras que MS Estrella polar Siempre esforzándose por avanzar, los tres a veces lo hacían en vano. Un kilómetro adelante sobre el hielo podía significar cinco kilómetros atrás en realidad debido a las corrientes oceánicas.

Comemos bien en nuestro barco. Schnitzel con salsa marrón, verduras, Coca-Cola, cerveza o bebida de comida, gelatina y natillas, el mismo día que los tres comieron riñones de oso crudos con sal hace cien años.

"Smakar förträffligt", escribió Andreé, quien decidió que debían comer la carne de oso cruda para variar. Quizás en sí misma una sentencia de muerte, ya que los tres podrían haber muerto por triquinosis en la carne de oso polar.

El periodista sueco mencionó Estrella polar Un poco original, como el "barco de pesca autónomo". Los pasajeros no deberían hacerse ilusiones sobre el nivel a bordo, incluso habiendo pagado 20.000 coronas noruegas por el viaje: "El viaje se llamaba kryssning och participants hade nog läggät sig, con un nivel superior. Si vives en un barco de ese tipo, se aplica el estándar de albergue. Nuestro camarote de madera era estrecho y me obligó a hacer gimnasia para tumbarme. Pero la tripulación fue muy amable y la comida muy buena, como si estuvieras en alta mar".

Wiik notó de inmediato los fuertes lazos que existían entre el barco y su tripulación, por un lado, y los habitantes de Longyearbyen y Ny-Ålesund, por otro. No cabía duda de cuánto valoraban eso los residentes permanentes. Estrella polar Estaba de vuelta: Subir a bordo del barco para charlar y tomar una taza de café es algo popular entre la tripulación y los residentes permanentes, escribió Wiik.

La principal ventaja del barco, dijo, era que había poco espacio para pasajeros. Esto creó una buena relación entre ellos y la tripulación:

En algunos viajes, uno se siente como una gran familia. Una visita a la timonera para hablar con el patrón o a la cocina para revisar el almuerzo del día (y entrar en calor) es parte natural de la vida cotidiana a bordo. Los pasajeros también se sienten especialmente seguros al saber que el patrón Johan Holstad lleva unos 25 años en aguas de Svalbard…

Como en todos los demás barcos, la comida es fundamental para el bienestar a bordo. Platos calientes en todas las comidas y un desayuno y almuerzo variados son, por lo tanto, un descanso y una reunión que muchos esperan con ansias después de pasar muchas horas en cubierta o de llegar de tierra cargados de impresiones y experiencias. Como camarero, también es gratificante sentir que la comida es realmente apreciada y que los pasajeros, después de las comidas y al final del viaje, te dan la mano a ti y al resto de la tripulación y te agradecen la buena comida. Esto resulta muy práctico cuando se trabaja intensamente, a menudo más de 12 horas al día.

... Estrella polar Es un barco antiguo, pero a pesar de la modernización ha conservado su encanto de antaño. El casco pintado de blanco con las "líneas antiguas", que se desliza lentamente hacia adelante en una soleada noche de verano, da la sensación de estar en un barco que forma parte integral de la naturaleza aquí, tan al norte. También se experimenta la fuerza necesaria para cruzar hielo de tres a cuatro metros de espesor camino al reino del oso polar. Aquí no se llega muy lejos con un barco que no esté diseñado para las regiones polares.

Uno de los que lo logró en un barco turístico. Estrella polar Era Ivar Ytreland. El barco también llevaba pasajeros ocasionalmente al este de Groenlandia, e Ytreland, exalcalde del condado de Sør-Trøndelag y trampero experimentado en Groenlandia en sus primeros años, escribió un informe tras uno de esos viajes en 1996. Relató con entusiasmo muchos momentos destacados: safaris de bueyes almizcleros y escalada, y una aventurera excursión de pesca de trucha marina en el lago de Strindbergland: «Me quedé realmente impresionado. Probablemente soy quien más truchas marinas ha pescado en NØG (noreste de Groenlandia). Había miles, pero nunca había capturado ni visto truchas marinas tan grandes como las que capturaron en Strindberg; mi récord fue de 5,6 kg».

El viaje duró dos semanas y media, y el político Ytreland tenía consejos para el operador turístico al respecto:

Lo que probablemente supondrá un problema para las expediciones turísticas a NØG con embarcaciones relativamente pequeñas es que las travesías son demasiado largas y pueden volverse incómodas rápidamente si hay mal tiempo. Por otro lado, un viaje en barco puede ser emocionante y emocionante tanto de ida como de vuelta al atravesar el cinturón de hielo a la deriva, con su variada fauna: osos polares, focas, lobos marinos, morsas y aves marinas. Desafortunadamente, pudimos ver poco de esto, ya que el cinturón de hielo era pequeño y nada. Era la décima vez que cruzaba esta zona, y en esas ocasiones el cinturón de hielo tenía entre 120 y 240 millas náuticas de ancho; un verano casi llegó hasta Jan Mayen.

Las futuras expediciones a NØG deberían centrarse en el transporte aéreo de los participantes, ya sea directamente a su destino o a un aeropuerto/pista de aterrizaje desde donde puedan tomar transporte marítimo para adentrarse más en la zona. Este método ya está consolidado en Svalbard. El transporte aéreo reduciría el tiempo de viaje desde Noruega o Europa a NØG a un día de entrada y un día de salida; en barco, el tiempo de viaje total sería de 8 a 10 días desde y hacia Noruega.

Ivar Ytreland también tenía un pequeño párrafo relacionado con uno de los misterios de la historia de la caza noruega en el este de Groenlandia:

Como algunos de ustedes probablemente recuerden, nos esforzamos con todas nuestras fuerzas por encontrar la tumba del trampero Knut O. Brandal, quien murió en Hoelsbu en 1934. Nos basamos en el libro de Peter Schmidt Mikkelsen, donde el compañero trampero de Brandal nos cuenta que «la tumba fue construida de piedra en el lecho de un río a aproximadamente 1 km al oeste de Hoelsbu». Buscamos allí durante varias horas hasta que oscureció por completo y no encontramos nada.