Un otoño desafortunado

Junto con un barco más antiguo de Tromsø, Northhop, dónde Estrella polar contratado cuando Total iba a comenzar las perforaciones de prueba en 1971. Los franceses eran buena gente, dijo Kolbjørn Nesset:

– Excepto que tenían que tener pan en cada comida, ¡y tenía que ser pan! Además, solo tenían que comer la parte blanca del pan; las cortezas se dejaban en la mesa, a menudo con una colilla dentro. Algo que me irritó, ya que iba de polizón a bordo.

Los petroleros habían planeado mal su estancia otoñal a 74 grados norte. Solo tenían camisetas sin mangas como ropa interior. A medida que bajaba la temperatura, subía el precio de la ropa interior de algodón noruego. Alrededor de -8 grados, estaba en una botella de coñac de tres estrellas, por un juego de mango largo. Nuevo o viejo. Era un buen trato para la tripulación. Estrella polar, porque varias veces recogieron del continente a nuevos franceses con ropa interior mala.

La última vez también contaron con cuatro personas del Ministerio de Industria noruego, que se suponía que debían aprobar el inicio de las perforaciones en Edgeøya.

El helicóptero era operado por Mørefly. Era noviembre y el barco estaba listo para volver al sur. La carga de regreso a tierra firme estaba a bordo. Solo faltaba volar a la mañana siguiente para recoger la última caja y subir a bordo a los cuatro del ministerio.

Hacía mucho frío por la noche. Cuando el mecánico arrancó el helicóptero para calentarlo a primera hora de la mañana, el aceite estaba espeso y rígido, y el motor reaccionaba con lentitud. Según han contado Kolbjørn Nesset y Rolf Nakken, el mecánico no se percató inmediatamente de que el helicóptero empezó a deslizarse hacia adelante sobre la plataforma mientras él sujetaba la palanca. La plataforma estaba helada, y la pala del rotor golpeó un puntal del mástil y luego uno de los pescantes. El helicóptero volcó sobre la barandilla.

El mecánico salió mientras la gasolina empezaba a fluir del helicóptero a la cubierta y a las canaletas. Debido al frío, todos los desagües estaban obstruidos. La situación era extremadamente peligrosa. La gasolina se filtraba a bordo, y bastaba una chispa para causar un grave accidente. El hielo tampoco era lo suficientemente resistente como para soportar a las personas que saltaban por la borda.

Solo quedaba una cosa por hacer: sacar el helicóptero por la borda. En cuestión de minutos, llegaron personas de todos los lados del barco y, juntos, lograron empujar el helicóptero por encima de la barandilla hasta el mar, donde desapareció.

Después de quitar también la gasolina, poner Estrella polar El recorrido se dirigió al sur para embarcar en un nuevo helicóptero en Tromsø, para poder recoger a los que todavía esperaban en la base de Tjuvfjorden.

Pero Mørefly no tenía más aparatos, y ya era tan tarde en el año que otros se resistían a unirse a ellos en el norte para volar en la oscuridad. Una compañía, Helilift, dijo, no obstante, que estaba dispuesta a intentarlo. Con el nuevo helicóptero a bordo, Estrella polar De nuevo al norte. Y como último barco del año, trajeron el correo navideño. Tras visitar Bjørnøya, pusieron rumbo a Edgeøya. Había una fuerte tormenta en la zona, que había arrancado masas de hielo y las había enviado al sur desde Storfjorden.

Estrella polar No tuvieron más remedio que virar y huir del mal tiempo. Hasta que finalmente estuvieron de nuevo a 50-60 kilómetros al sur de Bjørnøya. «Mar gruesa y mal tiempo», dijo Kolbjørn Nesset. El mar arrancó las amarras del helicóptero, y Nesset y Rolf Nakken tuvieron que regresar y amarrarlo, como pudieron en medio de la tormenta. Ataron una correa alrededor del rotor y lo sujetaron a la cubierta.

Cuando el piloto lo vio al día siguiente, dijo que nunca volvería a volar ese helicóptero. Porque el eje del rotor no soportaba tanta presión descendente. Así que solo quedaba continuar hacia Tromsø y aterrizar de nuevo el helicóptero y el piloto.

Esta vez, Total decidió traer su propio helicóptero desde Francia. Llegó a Andøya en un avión de transporte y fue ensamblado y colocado a bordo del... Estrella polarAl mismo tiempo, llegó un mensaje desde la base de Edgeøya informando de que habían destruido varios generadores de energía y que necesitaban enviar un militar al norte para poder pasar el invierno. El militar llegó y la nave puso rumbo al norte de nuevo.

En el camino recibieron una triste noticia: uno de los operadores de telégrafo de Bjørnøya había sido atacado por un oso polar.

El hombre había salido rutinariamente a leer unas muestras a poca distancia de la estación. Entre ambos puntos había un cable tendido que permitía seguir los 800 metros en la oscuridad. El hombre había ido allí con un perro. Cuando el perro regresó solo, los demás sospecharon y fueron a buscar al telegrafista. Solo encontraron sus restos.

“Esto nos afectó un poco porque ahora conocíamos a la gente y pensábamos que era muy trágico para todos”, dijo Kolbjørn Nesset.

Más al norte se encontró Estrella polar Quedaba mucho hielo. Esta vez, el capitán Kåre Stokkeholm le pidió al piloto francés del helicóptero que arrancara el motor y subiera a buscarles un lugar. Estaban tan al norte que apenas había luz al mediodía. El piloto subió, alcanzó los 100 metros antes de volver a bajar el helicóptero a cubierta y dijo: «Ya no es posible volar aquí». No vio nada.

El hielo se volvió cada vez más denso, con acumulaciones de varios metros. Finalmente, Estrella polar Atascados. Y no hubo ayuda. Ni siquiera pudieron encontrar un rompehielos ruso.

Pero hacía buen tiempo y el oso polar paseaba por el costado del barco. Así que el militar francés, que tenía asuntos importantes en Edgeøya, estaba ciertamente emocionado.

Durante tres semanas el barco quedó varado ante Norvarg Interrumpió su trabajo de romper hielo para los barcos carboneros en Isfjorden y acudió a ayudar. Con ella, como ayudante, llegó Estrella polar Soltarse. Pero llegar a la base Total no era aconsejable. En cambio, el barco tuvo que rociar el hielo y allanar una pista de aterrizaje improvisada para dos avionetas de Ny-Ålesund, para que quienes esperaban dentro de la base pudieran ser trasladados a Longyearbyen. Allí, un barco carbonero los llevó hacia el sur.

En Tromsø, se desembarcó todo el equipo de la expedición. Entre otras cosas, una lancha ligera prestada por Rieber volvería a desembarcar en las instalaciones de Rieber en el lado de Tromsdal, cerca del puente.

Esto era sábado. No había nadie en las instalaciones que pudiera alojarlos, y Kolbjørn Nesset nos ha dicho que probablemente se equivocaron al calcular la situación:

Cruzar el estrecho de Tromsø con la corriente más fuerte no era algo que los habitantes de Tromsø hicieran. Porque la corriente bajo el puente aquí iba a una velocidad de 5 a 6 kilómetros.

Pero el capitán decidió ir, y llegaron tan lejos que casi quedaron amarrados a uno de los bolardos del muelle. Pero fallaron, y el barco se fue a la deriva en la fuerte corriente.

El barco se volcó y a gran velocidad se dirigía hacia el puente de Tromsø. El capitán Stokkeholm intentó enderezarlo con lo que tenía en el motor. Avanzó a toda velocidad, pero fue inútil. Y demasiado tarde.

Estrella polar se dirigió directamente hacia uno de los usuarios y se acostó.

Cuando la corriente disminuyó y el mar cambió, llegaron los remolcadores y llevaron el barco al muelle.

Siguiendo con Kolbjørn Nesset: – Vino gente de la Administración de Carreteras de Noruega y de otras entidades, y hubo mucha confusión con la declaración marítima. Así que ese fue prácticamente el final del viaje.