Dinamita y licor

En Venezuela, esperaban a las afueras del puerto de Maracaibo. Cuando los aduaneros subieron a bordo, no hubo duda de cómo se organizaban las cosas allí:

Vinieron tres hombres. Con bolsas vacías, por supuesto. No nos dejaron bajar a tierra hasta que las suyas estaban casi llenas. Con cigarrillos y otras cosas. Henry, "Tie", maldijo y soltó palabrotas después de que desembarcaron, pero tampoco pudimos hacer mucho al respecto.

Tampoco se les permitió atracar en Maracaibo. Se quedaron en la bahía y descargaron en barcazas. Algunas iban a Maracaibo, otras a otros lugares. En total, entregaron explosivos a cinco puertos de Venezuela. En un par de lugares solo vieron un muelle y una carretera directa hacia el país, sin más vida ni asentamientos. Y fue apropiado que llegáramos allí llenos de dinamita, dice Jon Jakobsen. En 1957, Venezuela todavía era una dictadura militar y estaba en guerra civil. Estrella polar Podían oír disparos a lo lejos y no veían motivo alguno para desembarcar:

Nos alegramos mucho cuando la última caja de dinamita cruzó la línea. En uno de esos pueblitos donde estábamos descargando, el equipo de descarga subió a bordo para vernos, y en uno de los tirones, una de las cajas de dinamita se deslizó y volvió a caer en la habitación. Vio al equipo de descarga de pie en la línea dirigiendo, se levantó de un salto, se tapó los oídos y gritó: "¡Dios mío, Dios mío!". Los demás nos echamos a reír. No creo que nos ayudara escondernos en la proa; probablemente teníamos a bastantes de nosotros a bordo, bastante arriba, por si acaso iba a impactar.

El último punto de entrega fue un puesto de avanzada en el lado este. Entonces, dice Jon Jakobsen, Johan Holstad quiso desembarcar:

Había un camino en mal estado allá arriba, probablemente obra de los militares, así que le dije a Johan que probablemente no era seguro para la serpiente allí. ¡Nos volvemos!, dijo Johan rápidamente.

En todos los sentidos todo salió bien. Estrella polar Directamente a Trinidad y Barbados para abastecerse de ron. Allí, la tripulación fue invitada a la destilería. Y estaban seguros de que después de eso nunca volverían a beber ese tipo de licor: ¡Qué olor tan horrible debía haber allí!

También tuvieron una experiencia interesante durante la carga. Ernst Hovlid:

Había cajas de cartón con doce botellas de ron cada una, y se rompían muchas, ¡es comprensible! El hombre del torno a menudo hacía un movimiento brusco con el cabrestante, de modo que se colaba en los marcos de la escotilla y el ron se escurría sobre la cubierta. Entonces los guardias llegaban con todo lo necesario para recoger las gotas.

Nos engañaron, dice Jon Jakobsen. Se dio cuenta de que subían muchos huesos inestables de la bodega a la hora del almuerzo. Así que bajó y allí encontró muchas botellas rotas detrás de las rejillas de los elementos del congelador. Cuando llegó gente nueva a bordo después de la pausa del almuerzo, bajó a la bodega y estuvo allí con ellos:

Debo decir que estaban disgustados. Más tarde, al vaciar el barco, encontramos cristales rotos por todas partes. Debían estar bastante borrachos los primeros seis que desembarcaron, sí.

Creo que estuve en casa con mi esposa durante cuatro horas. (Ernst Hovlid sobre la transición de la caza de focas en Terranova a un año de frío extremo)