Der Fußschrank!

Ich hatte 1992 (und zugegebenermaßen auch schon früher) halbherzig versucht, bei Svalbard anzuheuern, aber die Plätze waren bereits vergeben. 92/93 nahm ich Urlaub von meiner Stelle bei Ulstein Verft, um den Kurs „Schiff- und Offshore-Technik“ an der damaligen Ingenieurhochschule Møre og Romsdal in Ålesund zu absolvieren. Um Weihnachten herum sprach ich mit Martin Karlsen über die Möglichkeit, und er meinte, dass es trotz mangelnder Segelerfahrung machbar sei. Mehr als zwanzig Jahre später kann ich zugeben, dass ich im Frühjahr nicht gerade schlaflose Nächte verbrachte und Ulstein um neue Verträge bat.

Als sich das Schuljahr dem Ende zuneigte, suchte ich den Personalchef Kolbein Ulstein auf, um mich nach der Situation zu erkundigen. Ich war beurlaubt, und Ulstein wollte unbedingt in mich investieren, doch das war zu der Zeit schwierig, da einige Mitarbeiter entlassen wurden. „Schau, ob du für kurze Zeit etwas findest“, riet Kolbein. Ich nahm ihn beim Wort, und wir vereinbarten mündlich, dass wir meine Beurlaubung nur verlängern würden, wenn ich anfangen könnte. Polarstern nach Spitzbergen. Dort lernte ich, wie wichtig schriftliche Vereinbarungen sind. Bevor ich zurückkehrte, hatte Kolbein einen Schlaganfall erlitten, und niemand wusste von unserer Vereinbarung.

Vom 18. bis Ende Mai 1993. Polarstern Nach der Robbenjagd in den Vesterisen war ich nun in Myklebust Mek angekommen und wollte mich vor der Reise nach Spitzbergen noch einmal richtig ausrüsten. Der spannendste Moment für mich war, ob ich als einfacher Matrose eine Ausnahmegenehmigung für die Seemannspflicht bekommen würde. Um einen möglichst guten Eindruck zu machen, ging ich am Dienstag, dem 1. Juni, an Bord und begann mit den Vorbereitungen. In meinem Kopf war das die überzeugendste Bewerbung der Welt, seit Bruce Springsteen in Valle Hovin gespielt hatte, während ich wie ein Lakai in Myklebust Mek herumgelaufen war. Ob es nun Martins Redegewandtheit oder der gute Ruf meines lieben Vaters war, weiß ich nicht, aber es hat auf jeden Fall geklappt. Er war sichtlich zufrieden und begann nun, an den Sommer in Spitzbergen zu glauben. Die Tage vergingen wie im Flug. Besonders erinnere ich mich an die Reparatur eines Rumpfschadens, den die Vesterisen verursacht hatten. Sie hatten vorne an der Backbordseite ein Loch hineingeschlagen. Sigurd Ertesvåg war DNV-Inspektor. Ich erinnere mich, wie Sigurd die zu ersetzende Blechverkleidung skizzierte. Der Blechschlosser bei Myklebust hatte sich Verbrennungen zugezogen. Nachdem er sich die Haut verbrannt hatte, rauchte er eine Zigarette, bevor er hineinging und die Verkleidung vom Rahmen löste. Während er fünf Minuten Zeit hatte und sich mit einem Kollegen und DNV-Inspektor Sigurd unterhielt, stürzte das Blechstück herunter. Ich erinnere mich nicht, dass jemand in dem Moment etwas sagte.

Eine weitere Erinnerung ist, dass die gesamte Ankerkette aus den Kettenkästen entfernt worden war. Wir zwei Matrosen sollten sie wieder an Bord holen. Als wir noch eine gute Kette hatten, ragte diese aus dem Rohr heraus. Holstad kam herüber und schimpfte mit uns; wir hätten doch wissen müssen, dass wir die Kette in den Kettenkasten holen mussten. Was der andere Matrose hätte wissen sollen, weiß ich nicht, ich jedenfalls nicht. Nachdem wir die gesamte Kette herausgeholt hatten, stieg ich zuerst in den Steuerbord-Kettenkasten hinunter und legte die Kette vorsichtig in Reihen auf den ziemlich niedrigen und breiten Kasten. Hier war wirklich viel Platz, ja, laut Holstad hatte es hier noch nie so viel Platz gegeben! Dasselbe tat ich mit dem Kasten auf der Backbordseite. Obwohl meine Mutter eine Expertin im Wäschewaschen war, wurden die orangefarbenen Overalls nie wieder sauber. Leider galt das Gleiche für meine weißen und schwarzen Adidas-Basketballschuhe. Sie trugen alle für immer die Spuren von Rost. Was ich außerdem an den Kettenkästen sah, war, dass der Schiffsrumpf nicht nur an einer Stelle stark abgenutzt war. Es gab Rost und Löcher an verschiedenen Stellen.

Ein paar Tage vor unserer Abreise verschlechterte sich das Wetter, und ich nahm mir einen Tag frei, um ein Silo zu bauen. Während ich noch die Vorbereitungen für die Ernte traf, fiel mir ein, dass Ole Kristen Røren vorbeigekommen war und gesagt hatte, er hätte gehört, dass ich nach Spitzbergen fahren würde. Er beauftragte mich, eine Spitzbergen-Krawatte zu kaufen, da Ingolf sein Haschisch „aufgebraucht“ hatte!

Wir verließen Hareid nach Mitternacht am Samstag, den 12. Juni. West Post Holstad hatte einen Zettel, auf dem stand, dass er freitags nie bis nach Mitternacht wartete. Meine Mutter hatte viel Erfahrung damit, Zeitungen an Abwesende zu verschicken, deshalb bekam ich manchmal Rollen mit Lokalzeitungen, in deren Mitte ein Brief lag. Holstad musste schmunzeln, als ich ihm den Zettel zeigte.

Meine Kabine lag etwa mittschiffs. Angesichts möglicher Seeschäden war das eine gute Lage. Der einzige Nachteil war, dass sie mit 1,2 x 2,2 Metern die kleinste Kabine des Schiffes war. Am Ende der Koje stand ein Kleiderschrank. Da die Koje etwa 175 cm breit war und ich gut 20 cm größer war, probierte ich aus, leicht schräg mit ausgestreckten Beinen zu liegen. Das funktionierte zunächst ganz gut, aber sobald ich angestoßen wurde, drückte die Tür gegen meine Fußstützen. Selbst in Z-Form, wenn es ruhig war und das Schiff nicht rollte, kam ich nicht richtig damit zurecht. Deshalb vereinbarte ich bereits am Freitag, dem 18. Juni – ja, natürlich an einem Freitag – mit dem Ingenieur Johan Gjerde, dass er mir helfen würde, den Kleiderschrank in eine Fußtruhe umzubauen.

Gjerde war wie immer ein Sonnenschein. Kaum hatte er gefrühstückt, war er schon fertig. Mit einem breiten Grinsen und einer kurzen Zigarette erschien er mit einer Stichsäge in der Hand. Ich erinnere mich nicht mehr an die genauen Winkel und Maße, aber die Idee war, eine so große Aussparung zu sägen, dass wir sie einfach hinlegen und als Verlängerung des Bettes nutzen konnten. Und es hat super geklappt! In wenigen Minuten war die Ablage für meine Beine montiert. Ich fand etwas Schaumstoff, den ich darauflegte. Nicht besonders dick, aber besser als nichts, und zog einen Kissenbezug darüber. Wir waren sehr zufrieden! Danach saugte ich noch einmal Staub und räumte auf.

Nur wenige Minuten, nachdem ich den Staubsauger abgestellt hatte, veranstaltete Johan Gjerde die erste Show. Er brachte eine kleine Anzahl Passagiere in meine Kabine, damit sie paarweise eingelassen werden konnten, um den Fußraum zu sehen und sich auszumalen, wie der große Mann aus Brandal wohl dalag. Gjerde (und möglicherweise auch einige andere) führten diese Shows mehrmals im Sommer auf – meist an windstillen Tagen. Immer mit dem gleichen Erfolg!

Gjerde hatte nach der Renovierung auch einen sehr treffenden Monolog. Er stellte sich vor, wie Else den Schrank sah, verärgert war und wissen wollte, wer das getan hatte usw. Der letzte Satz war: „Ich muss ihn finden, Gjerde. Wo steckt er nur, Gjerde?“ Alles in allem ein sehr netter Kerl.

Es war ungemein interessant für mich, mit Johan Gjerde und Johan Holstad Wache zu halten. Sie hatten unzählige Geschichten aus ihrem langen Leben im Arktischen Ozean zu erzählen. Wenn Johan Holstad morgens auch nicht gerade der geselligste und redseligste Mensch war, so war es doch ein Traum, mit ihm Nachtwache zu halten. Ich wünschte nur, ich hätte mehr Details aufgeschrieben.

Ich habe schon einmal über den Sommer auf Spitzbergen geschrieben, daher wird dies keine Wiederholung von „Mein Sommer auf Spitzbergen“ sein. Ich kann noch immer die Augen schließen und sehe vor mir Sonne, Eis und blauen Himmel. Robben, Wale, Walrosse und Eisbären. Und Tausende von Vögeln. Ich muss auch sagen, dass es schön war, mit [Name des Gastes] nach Longyearbyen zu reisen. PolarsternWir waren überall willkommen. Holstad, Gjerde, Audun Gården und die anderen hatten ein Netzwerk, das es einem „Fremden in Jerusalem“ leicht machte, akzeptiert und integriert zu werden.

Ich muss fast die Geschichte der Skitouristen erzählen. Auf einer unserer Fahrten ab Longyearbyen hatten wir eine ganze Gruppe Skitouristen dabei, die von der Nordwestspitze Spitzbergens nach Blomstrandhalvøya im Kongsfjord fahren wollten. Geplant war, sie im Raudfjord an Land zu setzen. Dort angekommen, war das Eis im Fjord sehr nass, und die Guides wollten keine zehntägige Skitour im Schneematsch mit nassen Schuhen und dem Risiko nasser Ausrüstung beginnen. Also beschloss Holstad, die Nordwestspitze zu umrunden, in den Fuglefjord zu fahren und sie dort an Land zu setzen. Wir umrundeten Fuglefjord. Während wir im Steuerhaus standen, uns umsahen und überlegten, wo wir sie an Land bringen könnten, hatte Johan Gjerde seinen fantastischen Vorschlag: „Årre heißt die Insel, könnten wir sie nicht auf einer Insel an Land setzen?“

Fast 24 Jahre nach diesem Sommer gibt es eine Sache, die all die fantastischen Naturerlebnisse, die mir dieser Sommer beschert hat, übertrifft: die vielen zufriedenen Passagiere. Ich könnte so viel Schönes darüber erzählen. PolarsternAber es war keine Luxusyacht. Daher hatten die meisten Leute, mehr als ich, keine Ahnung, wie der Standard ankommen würde. Den ganzen Sommer über gab es Lächeln und freundliche Worte!

Sowohl Jens Åge Aschehoug als auch andere haben sich für die extra lange Koje bedankt. Dass die Fußtruhe die Renovierung in Polen überstanden hat und nicht zuletzt vom norwegischen Ministerium für Kulturerbe geschützt wird, finde ich gleichermaßen amüsant wie seltsam. Es muss wohl mein kleiner Beitrag dazu sein, an Bord des weißen Schwans des Arktischen Ozeans – oder der „Star“, wie meine Mutter immer sagte – in Erinnerung zu bleiben!

Johannes Alme